연금 300만원인데 인턴이 됐다…66세 퇴직교사가 강남으로 출근하는 이유
66세, 퇴직한 지 2년.
그런데 그는 다시 매일 아침 강남으로 출근합니다.
35년 동안 교사로 일했던 이영례 씨의 현재 직업은 광고회사 직원입니다.
처음에는 정규직도 아니었습니다.
3개월짜리 시니어 인턴으로 시작했습니다.
그런데 계약은 한 번으로 끝나지 않았습니다.
3개월씩 네 차례 연장됐고, 1년을 근무한 뒤에는 계약직 직원으로 전환됐습니다.
더 놀라운 것은 함께 일하는 동료들입니다.
2000년대생 직원들과 함께 일하며 자신보다 수십 살 어린 동료들과 새로운 업무를 배우고 있습니다.
중앙일보가 전한 이영례 씨의 이야기를 다른 인터뷰와 함께 살펴보면, 단순히 '66세에도 취업했다'는 이야기를 넘어 퇴직 이후 새로운 일을 찾는다는 것이 어떤 의미인지 생각하게 합니다.
66세 퇴직교사, 다시 회사원이 되다
이영례 씨는 35년 동안 중·고등학교에서 역사 과목을 가르친 교사였습니다.
정년퇴직을 하고 나면 이제 충분히 쉬어도 될 나이였습니다.
하지만 퇴직 후 2년을 보내면서 생각이 달라졌습니다.
집에서 시간을 보내는 생활이 자신에게 잘 맞지 않았던 것입니다.
그가 원했던 것은 단순한 소득이 아니었습니다.
다시 일할 수 있는 곳, 자신의 경험을 사용할 수 있는 곳이 필요했습니다.
그렇게 새로운 직장을 찾았고, 선택한 곳은 학교가 아닌 디지털 마케팅 회사였습니다.
2024년 10월 이영례 씨는 피티코리아의 시니어 인턴으로 출근하기 시작했습니다.
출근 장소는 서울 강남입니다.
66세에 다시 직장인이 된 것입니다.
중앙일보는 이영례 씨가 당시 연금 약 300만원을 받고 있음에도 다시 일을 선택한 사연을 소개했습니다.
3개월짜리 인턴으로 시작했다
처음부터 장기 근무가 보장된 것은 아니었습니다.
시작은 3개월짜리 인턴이었습니다.
그런데 3개월이 지나자 계약이 연장됐습니다.
한 번 더.
그리고 또 한 번.
결국 계약은 네 차례 연장됐습니다.
그리고 1년을 근무한 뒤에는 계약직 직원으로 전환됐습니다.
66세라는 나이 때문에 일할 기회가 사라진 것이 아니라 오히려 자신의 경험을 필요로 하는 곳을 찾은 것입니다.
이 부분이 이영례 씨 사례에서 가장 주목할 만합니다.
이영례 씨가 다시 일을 시작한 진짜 이유
2025년 뉴시스가 피티코리아의 시니어 인턴들을 취재하면서 이영례 씨를 직접 인터뷰한 자료도 있습니다.
당시 이영례 씨는 자신이 다시 일하고 싶었던 이유를 이야기했습니다.
그에게는 자신의 전문성을 활용할 기회가 필요했습니다.
그가 참여한 것은 피티코리아의 '시너Z' 프로젝트였습니다.
시니어와 Z세대가 함께 일한다는 의미를 담은 프로젝트였습니다.
단순히 시니어에게 일자리를 제공하는 것이 아니라, 시니어의 경험과 젊은 세대의 디지털 역량을 결합하는 것이 목표였습니다.
평균 65세 시니어 인턴 11명이 들어왔다
이 프로젝트에는 만 60세 이상의 시니어 인턴 11명이 참여했습니다.
평균 연령은 약 65세였습니다.
흥미로운 점은 이들이 단순한 사무보조 업무만 맡은 것이 아니라는 것입니다.
실제 광고와 마케팅 업무에 참여했습니다.
자산운용사의 노후자금 관련 소비자 조사를 위한 포커스그룹인터뷰를 진행하기도 했고, 생활용품 기업의 시니어 타깃 광고 문구를 기획하기도 했습니다.
각자의 과거 경력도 적극적으로 활용했습니다.
광고 영상 감독 출신 시니어는 콘텐츠 제작 업무에 참여했고, 이영례 씨는 인사 운영과 시니어 인턴 관련 업무를 맡았습니다.
즉, 이 프로젝트에서 시니어들은 '배려받는 사람'에만 머물지 않았습니다.
실제로 회사가 필요로 하는 경험을 제공하는 직원이었습니다.
66세와 20대가 한 회사에서 일한다
이영례 씨의 회사 동료들은 대부분 젊은 세대입니다.
2000년생, 2003년생 등 자신보다 수십 살 어린 직원들과 함께 일합니다.
처음에는 세대 차이가 걱정될 수밖에 없습니다.
디지털 업무에 익숙한 젊은 직원들과 오랫동안 교직에 있었던 60대 직원이 과연 잘 어울릴 수 있을까 하는 의문입니다.
하지만 실제 현장에서는 예상하지 못했던 변화가 나타났습니다.
젊은 직원들이 시니어 인턴에게 업무에 관한 의견을 묻기 시작했습니다.
시니어들은 오랜 사회생활에서 쌓은 경험과 사람을 바라보는 시각을 제공했습니다.
젊은 직원들은 최신 디지털 환경과 새로운 트렌드를 알려줬습니다.
한쪽이 가르치고 다른 쪽이 배우는 관계가 아니라 서로 배우는 관계가 된 것입니다.
35년 교사 경력은 사라지지 않았다
이영례 씨가 광고회사에서 일한다고 해서 35년간의 교사 경력이 사라진 것은 아닙니다.
오히려 그동안 쌓은 경험이 새로운 업무에서 다른 방식으로 활용됐습니다.
교사는 수많은 사람과 소통해야 하는 직업입니다.
학생을 이해해야 하고, 학부모와 대화해야 하며, 동료 교사들과 협력해야 합니다.
수십 년 동안 조직 안에서 일하면서 쌓은 경험도 있습니다.
이런 능력은 특정 직업에서만 사용되는 것이 아닙니다.
직업은 바뀌어도 경험은 남습니다.
그래서 퇴직 후 재취업을 준비하는 사람이라면 단순히 과거 직업과 똑같은 일만 찾을 필요는 없습니다.
지금까지 해온 일에서 어떤 능력을 갖게 됐는지를 다시 생각해보는 것이 중요합니다.
은퇴 후 재취업, 왜 중요할까?
한국에서 기대수명이 길어지면서 은퇴 이후의 시간이 점점 길어지고 있습니다.
정년까지 근무한 뒤에도 수십 년의 삶이 남을 수 있습니다.
문제는 직장에서 물러나는 순간 많은 것이 한꺼번에 사라진다는 것입니다.
매일 가던 직장이 없어지고,
만나던 동료들과의 접촉도 줄어들고,
하루를 규칙적으로 움직이게 했던 일정도 사라집니다.
그래서 경제적인 이유뿐 아니라 사회적 관계와 삶의 리듬을 유지하기 위해 일을 원하는 사람도 많습니다.
이영례 씨의 사례가 관심을 받는 이유도 여기에 있습니다.
연금이 있다고 해서 반드시 일을 해야 하는 것은 아닙니다.
하지만 연금이 있다고 해서 일을 하고 싶지 않은 것도 아닙니다.
돈과 일의 의미는 서로 다를 수 있기 때문입니다.
'연금 300만원'보다 중요한 이야기
이번 기사에서 가장 눈에 띄는 부분은 '연금 300만원'이라는 숫자입니다.
하지만 이 숫자만 보고 이영례 씨의 선택을 판단하면 중요한 부분을 놓치게 됩니다.
사람이 일을 하는 이유는 여러 가지이기 때문입니다.
생활비를 벌기 위해 일하는 사람도 있고,
자녀에게 부담을 주지 않기 위해 일하는 사람도 있습니다.
하지만 어떤 사람에게는
자신이 여전히 사회에 필요한 사람이라는 느낌을 얻기 위해 일하는 것이 중요할 수도 있습니다.
또 어떤 사람에게는 출근할 곳이 있고 동료가 있다는 것 자체가 삶의 활력이 될 수 있습니다.
이영례 씨의 사례는 후자의 의미를 생각하게 합니다.
66세에도 새로운 직업을 시작할 수 있을까?
물론 모든 60대가 광고회사 인턴으로 취업할 수 있다는 이야기는 아닙니다.
나이가 들수록 취업시장에서 현실적인 제약도 분명히 존재합니다.
따라서 이 사례를 단순하게
'나이가 많아도 마음만 먹으면 취업할 수 있다'
라고 해석하는 것도 적절하지 않습니다.
오히려 우리가 주목해야 할 것은 경력의 전환 가능성입니다.
35년 교사였던 사람이 광고회사에서 일할 수 있었던 것처럼, 과거 경력을 새로운 방식으로 활용할 수 있는 기회를 찾는 것이 중요합니다.
예를 들어 교직 경험이 있다면 교육뿐 아니라 상담, 강의, 콘텐츠 제작, 고객 응대 등의 영역으로 확장할 수 있습니다.
사무직 경력이 있다면 행정지원, 문서관리, 교육 운영, 고객관리 등으로 연결할 수도 있습니다.
전문직 경력이 있다면 자문이나 교육 형태로 자신의 경험을 활용할 수도 있습니다.
은퇴했다고 경력까지 끝나는 것은 아니다
이영례 씨의 이야기를 한 문장으로 정리한다면 저는 이렇게 말하고 싶습니다.
퇴직은 경력의 끝이 아니라 경력을 다시 사용하는 방법을 찾는 시점일 수 있다.
35년 동안 교사로 일했습니다.
정년퇴직했습니다.
그리고 2년 뒤 다시 출근했습니다.
66세에 시작한 일은 처음에는 3개월짜리 인턴이었습니다.
하지만 계약이 이어졌고 결국 계약직 직원이 됐습니다.
지금 그의 직장에는 자신보다 훨씬 어린 직원들이 있습니다.
그리고 그들과 함께 새로운 일을 하고 있습니다.
60대 이후의 인생에서 가장 중요한 것은 무엇일까?
누군가는 은퇴 후 여행을 선택할 것입니다.
누군가는 손주와 시간을 보내고,
누군가는 운동을 시작하고,
누군가는 오랫동안 하고 싶었던 공부를 할 것입니다.
그리고 누군가는 다시 출근할 것입니다.
중요한 것은 어느 쪽이 정답인가가 아닙니다.
자신이 원하는 은퇴 후의 삶이 무엇인지 미리 생각해보는 것입니다.
이영례 씨는 다시 일을 선택했습니다.
그리고 그 선택은 단순히 돈을 벌기 위한 선택만은 아니었습니다.
자신의 경험을 사용하고 싶었고,
사람들과 다시 어울리고 싶었고,
아직 자신이 할 수 있는 일이 있다는 것을 확인하고 싶었을지도 모릅니다.
66세에 얻은 새로운 명함.
어쩌면 그것은 단순한 직장 명함이 아니라 인생 2막의 새로운 시작을 알리는 명함이었을 것입니다.
퇴직을 앞두고 있다면 지금부터 준비해야 할 것
이 사례를 보고 퇴직 후 재취업을 생각한다면 몇 가지를 미리 준비해볼 수 있습니다.
1. 내가 잘하는 일을 적어본다
직업명이 아니라 실제 능력을 적어보는 것이 좋습니다.
예를 들어 '교사'가 아니라
사람을 가르치는 능력
발표 능력
문서 작성
상담 및 소통
조직관리
교육 프로그램 운영
등으로 세분화하는 것입니다.
2. 과거 경력과 다른 분야도 살펴본다
퇴직 후에는 과거와 똑같은 일을 찾는 것보다 자신의 경험을 활용할 수 있는 새로운 분야를 찾아보는 것도 방법입니다.
3. 디지털 역량을 준비한다
60대 이후 재취업에서 디지털 활용 능력은 점점 중요해지고 있습니다.
문서 작성뿐 아니라 스마트폰 활용, 온라인 회의, 생성형 AI, SNS, 디지털 마케팅 등 새로운 도구를 익혀두면 선택할 수 있는 일이 넓어질 수 있습니다.
4. 정규직만 고집하지 않는다
인턴, 계약직, 프로젝트, 시간제 일자리, 강의, 자문 등 다양한 형태의 일을 경험해보는 것도 방법입니다.
이영례 씨 역시 처음부터 정규직으로 시작한 것이 아니었습니다.
3개월짜리 인턴에서 시작했습니다.
마무리
66세 퇴직교사가 강남의 광고회사로 출근한다는 이야기는 처음 들으면 조금 특별해 보입니다.
하지만 그 안을 들여다보면 앞으로 우리 사회가 마주하게 될 현실과도 연결됩니다.
더 오래 살고,
더 오래 활동해야 하는 시대.
정년퇴직 이후에도 긴 시간이 남는 시대.
그렇다면 질문도 달라져야 합니다.
'몇 살까지 일할 수 있을까?'가 아니라
'퇴직 후 나는 어떤 방식으로 내 경험을 사용할 것인가?'
35년의 교사 생활을 마친 이영례 씨는 66세에 다시 인턴이 됐습니다.
그리고 지금도 강남으로 출근합니다.
처음에는 3개월짜리 계약이었지만 계속 이어졌습니다.
어쩌면 인생 2막은 거창한 계획에서 시작되는 것이 아닐지도 모릅니다.
내가 아직 할 수 있는 일을 하나 찾는 것.
그리고 다음 날 아침 다시 출근하는 것.
그것이 이영례 씨가 보여준 인생 2막의 시작이었습니다.
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